对小法院判决不满，可以上诉吗？

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黄亦川律师

usalaw@gmail.com

317－289－7748

读者提问：

我们前些日子在小型法庭打了一个官司，我们觉得完全有理，很有信心，所以没有聘请律师，自己去法庭应诉。对方请了律师，我们的英语又不流利，结果法官判我们败诉，需要赔偿对方五千元。

我们认为法官判的不正确，不服法官的判决，想提起上诉。请问上诉该如何开始？需要请律师吗？还有，如果必须请律师，费用大概是多少？

黄亦川律师解释：

大多数法律行业以外的人，都对上诉有很大的误解。美国州法院一般分为三个阶层。第一层是地方法庭，负责基层的审判。我们平常参与诉讼的案子，都是从地方法庭开始。小型法庭也属于地方法庭，唯一的差别是小型法庭负责的案子，标的必须在8000元以下。如果争议的金额超过8000元，只能由一般的基层法院或巡回法庭来审理。

在参与基层法庭的诉讼后，对于审判的过程有异议，可以向州上诉法院提出申诉。上诉法院之上，还有最高法院。最高法院是一州最权威的司法机构。对于州法律而言，最高法院审理后，就是最终的结果。由于最高法庭地位崇高，有关本州法律的审判与诉讼，绝大多数在第二阶层的上诉法院就已定案。极其少数的案子才能够在上诉法院判决后，还被最高法庭接纳审理。

经常有客户在地方法院判决败诉后，希望提出上诉。上诉法院程序的复杂程度与一般基层法院不可相提并论，与小型法庭的差异更是有天壤之别。如果诉讼的标的不够大，往往连最基本的律师费都无法承担。譬如说，四、五位数左右的诉讼标的，现实上是很难提出上诉的。因为上诉法院对于诉状的要求很高，律师要花费许多的时间精力来搜集资料，撰写文书。所以并不是所有律师都愿意或者有能力来接受上诉法院的案子。

另外一个最通俗的误区是，许多人认为只要对诉讼的结果不满意，就可以提出上诉，这是不正确的。对于判决不满意，并非上诉的理由。想提出上诉，必须能够指出基层法官在审理与判决时，犯了什么错误。如果法官完全依照法律，做出他独立的判决，纵使结果不如人意，也不构成上诉的理由与依据。

当然，每件个案都有其特殊的背景与不同的细节。请读者务必咨询自己的律师与顾问，对提出上诉的胜算以及费用有深入的了解后，再做出是否上诉的决定。

注:本法律信箱内容版权属于黄亦川律师，没有黄亦川律师本人的书面同意，不得以各种形式转载或翻印。本法律移民专栏信箱中提供的只是一般性信息，不同于律师针对特定客户的具体案件咨询所提供的详细法律意见。读者如有法律案件需要处理，请务必咨询本人居住地的专业律师。本专栏作者黄亦川律师为印第安那州执照律师，与读者之间没有任何律师与客户的代理关系。

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