美国婚礼聘金

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黄亦川律师

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读者提问：

我的朋友去年与她的未婚夫决定在今年春天结婚。女方的家人在国内，比较传统保守，希望男方提供一定数额的聘金。当时她们两位感情很好，男方很乐意地就给了我朋友家人一笔聘金。不料世事多变，今年她们的感情出现了问题，婚姻的计划被取消了。男方的家人觉得既然婚姻没有成功，聘金也理所当然应该退还。  我朋友认为聘金是对方送给她父母的礼物，婚没结成也不是任何人的错误，这笔聘金她不愿意也不应该退还。

现在男方的家人告诉我朋友，说他们准备提出诉讼，要求法院强制执行女方退还聘金。我朋友很担心，不知道如果婚没有结成，法院会不会判决她必须退还聘金？请问美国有关于聘金规定的法律吗？

 

黄亦川律师回答：

美国各州的婚姻法都不尽相同，印第安纳州很久以前就废止了有关聘金或嫁妆等的法律规定。所以如果男方送给女方聘金或礼物，作为婚姻的准备工作，只要没有双方之间的其他协议，应该只能算是一般的礼物，无论结婚与否，礼物是不需要退还的。

反之如果双方订立协议，譬如说婚前协议书，某些财务依据此协议书的规定，以婚姻为前提而转手，一旦婚姻因为种种原因没有成功，就演变成一件民事的纠纷，与聘金或嫁妆是无关的。

不少读者虽然人搬来了美国，还是抱着中国传统的观念与礼法，这些都无可厚非，可是要注意美国的风俗与法律都与中国有差异。许多在国内视为理所当然的事情，在美国是没有法律依据的。譬如说聘金或嫁妆，事后要索还，最好是双方坐下来友好协商。想为这种没有法条依据的行为对簿公堂，首先律师可能就不会受理，就算勉强受理立案，往往律师费就已经超过了纠纷的标的数额，是很不值得的行为。

我在前文里也一再地说明，读者在准备民事诉讼时，一定要考量标的数额。诉讼费用昂贵，如果标的数额有限，又没有胜算的十足把握，贸然的提出诉讼，不是明智之举。可是如果对方真得提出诉讼要求退还聘金，也不可以掉以轻心，一定要咨询自己的律师，周祥地考虑应对之道。不理会只会造成缺席败诉的判决，再要翻案就困难了。

 

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