2019年“三月疯”看点

作者: admin2
2019年03月23日

【本报体育记者 雷震 报道】3月17日本来是个普普通通的礼拜天,但对全美国的篮球迷来讲却是个期盼已久的大日子。“遴选星期天”(Selection Sunday),68支NCAA大学篮球队脱颖而出,角逐一年一度的NCAA男篮冠军锦标赛,开启“疯三月”(March Madness)的疯狂。

“疯三月”在美国体育赛事地位特殊,影响力甚至不输NFL橄榄球的超级碗。自2005年起,“疯狂三月”仅在电视广告一项累计收益就达到了75亿美元。2010年,NCAA大学体育联盟和CBS、时代华纳两家电视巨头签下一份为期14年、总价值108亿美元的巨额转播合同。

“三月疯”历时20天,之所以在全美范围内引起疯狂,主要原因有三个。

一,和NBA常规赛季后赛不同,大学比赛的魅力在于这是一场定胜负的生死战。充满了悬念和不确定性。几乎每轮都会有逆转、绝杀、反绝杀等戏剧化剧情上演,黑马涌现、冷门迭爆也是家常便饭。以去年为例,排名第16的马里兰大学巴尔的摩分校(UMBC)以74:54击败头号种子维吉尼亚大学,NCAA历史上135次第16种子挑战第一种子无一胜绩。这第136次,UMBC写下了新历史。

二,这是充满故事和激情的赛事,大学生打球不要命的精神、全力以赴的态度让比赛充满了年轻人血气方刚的活力。

还是去年,芝加哥的洛约拉大学一路爆冷闯进四强,红遍全美国。焦点人物不是教练或球员,而是高龄98岁的随队修女施密特(Jean Dolores-Schmidt)。她是这所小型天主教学校的随队修女,总在开赛前带领全队祈祷,赛后和大家拥抱,提醒这些孩子别忘了运动精神和上帝的眷顾。自从1985年NCAA改制为64队以来,他们从未晋级64强,修女施密特的“神迹”名扬天下。

今年的看点故事也不少,其中一个故事是老道明大学的主教练琼斯(Jeff Jones),他和膀胱癌作斗争的故事激励着球队赢得USA联盟的冠军,拿到锦标赛门票。赛后他泪洒赛场,感动了电视机前的无数观众,老道明大学首轮对手是普渡大学,他们憋着一口气要当“黑马”。

三,每年“三月疯”之前的对阵预测是全美乐此不倦的游戏。上千万美国人参与各种形势的竞猜奖池,去年提交的竞猜表格达到8000万份。2014年,超级大富豪巴菲特“悬赏”10亿美元寻找全部猜对者,结果无人中奖,毕竟全中的概率理论上是920亿亿分之一。重赏之下必有勇夫,当不成勇夫,凑热闹是人人欢喜的事情。据美国博彩协会估算,去年的竞猜支出总额将达到100亿美元,今年只多不会少。前任总统奥巴马任内每年都会在ESPN公开自己的签表,当然本届总统对此并不热衷。今年的决赛将于4月3日在明尼阿波利斯进行。

印第安纳州是美国的篮球传统州,但这次冠军锦标赛,印州只有普渡一所大学参与。印大(IU)、巴特勒(Butler)、克瑞顿(Creighton)和圣母大学(Notre Dame)全部落选,令印州球迷心有不甘。印大本赛季战绩平平17胜15负,“大十”联盟(Big 10)锦标赛第二轮出局,这让他们被遴选委员会抛弃,连续第三年无缘全国最高舞台,和他们的传统强队身份不符。米勒教练再不扭转局势,迟早被轰下台。聊胜于无的是,他们和巴特勒参加被称为“安慰赛”的全国邀请赛(NIT)。

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