爱尔兰自驾游（上）

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作者：移行换步

爱尔兰和美国的关系源远流长。美国白人中大约有30%或多或少有点爱尔兰人的血统。这是因为历史上有许多爱尔兰人移民到美国，特别是1845至1852年间， 由于大面积马铃薯病害导致食物短缺而引发的大饥荒，就有150多万爱尔兰人漂洋过海移民到美国。爱尔兰人移民到美国后开始大多为蓝领，尤其是在波士顿和芝加哥地区。前芝加哥市市长达利就是来自芝加哥的爱尔兰移民后代。达利及其家属势力在芝加哥市政坛上的影响在美国也是挺有名的，有传说当年肯尼迪总统上台就有他的神助。另一位有名的爱尔兰后裔当属前美国总统肯尼迪。爱尔兰人具有好斗的性格，常常被冠以Irish Fighter，曾出过好几位有名的拳击手。遍布世界各地机场的免税商店（DFS， Duty Free Store）的创始人就是爱尔兰裔美国人Chuck Feeney。很多好莱坞电影讲的是爱尔兰人的故事。从都柏林机场飞回美国时，在机场就可通过美国海关和入境管制（USA Preclearance），换句话说美国人把入境的海关设在了都柏林机场，这样从都柏林飞美国，行李直接到达最终目的地，无需在美国落地后提出行李通关，飞机也停在了国内航班的停机楼。 以上种种，可见爱尔兰和美国关系比较铁。

由于独特的多雨气候条件，树木草场总是绿茵葱葱，所以爱尔兰也有 Emerald Land 之称。其漂亮的海岸线和分布在各处的古老城堡、美丽的乡村，是驾车旅游的首选之地。3月底，由旅行社安排租车和酒店以及飞都柏林的机票，我们去爱尔兰转了6天。

到都柏林时是早上，按旅行社的安排是到达后的休整，对我们来说也谈不上休整，到酒店房间后，立马开始逛都柏林市。吸引游客的景点都在市中心，主要有政府所在地的都柏林城堡、Guinness啤酒公司的店面和Trinity学院，还有Christ和 St. Patrick 两座歌特式建筑风格的天主教堂。所谓都柏林城堡就是有一个碉堡楼连接其它建筑物的一个政府办公楼群，除了那个碉堡楼看上去是原装货外，其它的历史度不长。Trinity学院中有一部世界著名的书——“Book of Kells”，是由凯尔特修道士在公元800年时书写的一部带有图像说明的圣经新约全书。Christ Church Cathedral的历史可以追溯到1028年。当然最有名的是圣帕特里克天主教堂（St. Patrick Cathedral），建于1191年，该教堂也是爱尔兰的国家天主教堂。圣徒圣帕特里克把天主教从罗马传到了爱尔兰，有个以他命名的教堂也不足为奇。每年的3月17日还是圣帕特里克节，是爱尔兰的国定假日。在美国很多城市在3月17日那天也有会圣帕特里克节的庆祝活动，到处是绿色，就连白宫门前的喷水池也会染成绿色。今年的圣帕特里克节，芝加哥市中兴的几段河流也被染成了绿色。不知道是因为那些欧洲人认为你们这些游客到教堂内不是为了信上帝去祷告，而是来看西洋镜的，还是教会差钱，进入这两座教堂都要买10欧元的门票。爱尔兰国家画廊里虽然也有几幅梵高和伦布朗的画作， 但与伦敦的国家画廊无法比肩，差的太远了。当然伦敦的国家画廊是世界顶尖的。除了这些景点外，市中心的两座公园也不错。去时正值春天来临，鲜花盛开。都柏林在网络泡沫时代，也有很多IT公司，带动了房地产泡沫，成为最近经济危机的地雷。从报纸上看到，现在的房价连高峰期的一半还不到。不过在那里只呆了区区一天， 毫无萧条的感觉。

按照旅行社建议的行程，第二天早上9点多从都柏林出发，向西南面开，经过Kilkenney，Cork县的小镇Blarney，再到第一天的目的地，位于爱尔兰西南角的小城Killarney，已是晚上8点多。由于Killarney周边有许多名胜景点，所以它也是一座旅游小城。其周边有Killarney国家公园和Rose城堡。最有名的也是最有自驾游乐趣的是沿着Ring of Kerry开一圈，欣赏爱尔兰的乡村田园、小镇和大西洋海岸线风光。第二天沿着Ring of Kerry开了一圈后，时间有余，还去了渔村Dingle。本想再开车通过爱尔兰最高的公路点Conor Pass，可惜天色已暗，只好打道回酒店。

在Killarney住了两晚后，驱车北上向Galway，途经位于Shannon河出海口的小城Limerick，再经过爱尔兰最著名的自然风光景点Cliff of Moher，再到住宿地Galway市，已经是7点半。按旅行社的建议，应在Galway城游览观光一天。Galway城位于大西洋的Galway湾，建于1124年，据说是爱尔兰文化的心脏。到了Galway城的第二天上午，在城里逗了一圈，城中心有一座不显眼的肯尼迪总统的纪念碑。因为对那些音乐等不懂也不感兴趣，所以根本不觉得在城里可以呆一天，下午便决定按当地旅行社一日游的路线，驱车去了Connemera转了一圈，那里有Connemera国家公园和Kylemore Abbey，自然风光赏心悦目。Kylemore Abbey坐落在深山老林之中的湖边，原来是一对有钱的爱尔兰裔英国夫妇造的一座毫宅，加上周边的花园树林，后来变成了教会学校。这么大一所房子，只向游客开放一楼的3个房间，令人失望。

离开Galway城后，往东开回都柏林。旅行社也没有建议在这段路上有什么景点。行前做了一番研究，决定去都柏林西北面的Navan看看，结果路过小镇Trim，方知那里还有一座建于1174年的Trim古城堡，而且是爱尔兰现存的最大的中世纪城堡。看完城堡后，往都柏林开，到达酒店时已是近下午4点，整个自驾游结束，一看里程表，总共开车2003公里。如果从Galway到都柏林划一条线， 这次也只是去了爱尔兰的南部。爱尔兰的北部尤其东北部分是属于英国的，北爱尔兰那里有100 年前建造了泰坦尼克号的Belfast市。比较遗憾的是南边的泰坦尼克号在沉没前停靠的最后一个港口Cork城，因为没时间也没有去。今年是泰坦尼克号遇难100周年， 在那里有些专门的纪念活动。

对我来说，去爱尔兰的主要目的是看它的田园风光和古城堡。在那里的几天，没有像往常那样下雨，而是天气晴朗，白天在外面可以穿短袖衫。当地人也说这样的气候很少见。我想也是最近几年整个地球极端性气候的结果。爱尔兰雨水多，到处是绿色的草地和牧场。各家农庄的土地都用齐腰高的石头墙或者矮松树或者灌木围起来，里面放养着绵羊。尤其是撒落在山坡上的农庄，组成一幅幅美不胜收的风景画。雨水多绿地多，结果是漂亮的高尔夫球场随处可见，有的高尔夫球场中还有古城堡。难怪爱尔兰高尔夫高手辈出，像Padraig Harrington和 Graeme McDowell，特别是今年的新星Rory McIlory，人们已经把他和当年的老虎伍兹相提并论了。Ring of Kerry一线的海岸风景如画，与加州的一号公路差不多，在这样的路上开车是一种享受。可惜这次时间不够，没有去Cork城附近的海岸线。爱尔兰最著名的海岸风景线便是沿大西洋的Cliff of Moher，也有中文介绍手册。沿着大西洋的悬崖绵延8公里，最高处可达214米，是爱尔兰最热门的自然景观旅游胜地。

爱尔兰的古城堡世界闻名，而且每一座城堡后面都有一部厚重的历史，因而爱尔兰还有城堡样式的五星级酒店和度假村。这次也看了几个最有名的城堡。从都柏林开往Killarney的路上参观了Kilkenny城的Kilkenny城堡。该城堡还有中文说明书，但是是打印的，也从侧面反映了爱尔兰人开始重视中国游客。现把有关Kilkenny城堡的中文介绍摘录如下：基尔肯尼城堡地理位置优越，下临诺尔河叉口，俯瞰基尔肯尼市高城区。这座城堡已屹立逾8个世纪之久，建筑结构历经数次扩建改造，因而今天的基尔肯尼城堡结构复杂，具有不同的建筑风格。城堡13世纪伊始十年为彭布鲁克伯爵（Earl of Pembroke)四世威廉马歇尔而建。其后经600年，城堡是位高权重的巴特勒（Butler）家族在爱尔兰的主要宅第。约1391年，奥蒙德伯爵（Earl of Ormond）三世詹姆士购下了城堡，而后又回到巴特勒家族手中，一直到1967年。奥德蒙侯爵六世亚瑟1967年像征性地收取50英镑，将城堡赠送给Kilkenny民众。城堡里面装潢精良，还有许多收藏品，遗憾的是里面不容许照相。