谈谈地下室

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在印城买房子，稍微好一点的房子，大都带有地下室。所以，初次在印城买房子的华人大都以为， 好房子带有地下室是天经地义。其实不然。
从我看过房子的地区来看，美国的房子，似乎只有北方的才常常带有地下室。波士顿，华盛顿DC，明尼苏达，芝加哥，辛辛那提，地下室都很常见。所以我猜测，这其中涵盖的大部分北方地区，地下室都应该很常见。而南方的房子，如南加州（北加州的房子我没有见过，不敢妄评），内华达州，田纳西州，乔治亚州，德州，北卡三角地，等等，地下室都很罕见，即便是百万豪宅，甚至千万豪宅也一样少有地下室。以此类推，南方广大地区，地下室应该很少见。
在田纳西时，我问我当时所在房产经纪公司的头，为什么孟菲斯的房子都没有地下室。他说，因为当地的土质属于粘土，不透气，地下室容易泛潮甚至长霉，所以人们权衡利弊，就舍弃了地下室。而拉斯维加斯属于沙漠地区，南加州也属于干旱地区，照理不存在潮湿的问题，何以也甚少见到地下室？这就不大好理解，也没有人可以给出答案。想来想去，大概是因为拉斯维加斯地区的土质坚硬，含有大量沙砾石块，不容易挖掘。当然，这只是猜测。
按照地下室相对于户外地面的深度，地下室又可大致分为所谓“走出式”（walkout），望出式（lookout），以及普通地下室。所谓“走出式”，就是地下室可以开扇后门走到院子里；而望出式就是地下室开扇后窗子可以看到院子里的地面。之所以有这两种地下室， 是因为地面有斜度，前高后低，使得地下室可以开扇门或窗露出地面。而房子前后地面一样高的房子，就只能修建普通地下室。普通地下室不容易开门出去，开窗子也不能看到外面的院子。
印城的人买房子，最喜欢走出式地下室，大概是因为走出式地下室装修以后，就好比整个多了一层楼，比较“合算”吧。我个人不太喜欢走出式地下室，一来是因为走出式地下室整个一面墙在地面之上，使得地下室没有了冬暖夏凉的特点（特别是背朝北的房子，走出式地下室冬天冷如冰窖）；二来是因为地下室开扇门，还需要安警报器，又多了一笔开销，否则有人进来都不知道，少了点安全感；三来是带有走出式地下室的房子，院子的斜度较大，给割草带来了不便（富人可以雇人割草，当没有这个顾虑）。我比较喜欢的是望出式地下室，既可以采光通风，又有安全感，又不妨碍地下室的冬暖夏凉的特点，户外地面的斜度低，也不会给割草带来太多不便。至于普通地下室， 最好有至少一扇大窗子。
挑选房子时，地下室是否有吸引力是一个重要的因素。好的地下室布局合理，管道比较隐蔽，可利用的空间大，墙面较高（9尺高），通风采光好，同时比较干燥，下去锻炼身体，打乒乓，孩子们在下面玩儿，都比较舒服，也不必有什么顾虑。而不好的地下室则反之：布局不合理，低矮（8尺高），管道的位置不合理（有些管道的安排极为愚蠢），可利用空间小，没有窗子，无法通风采光，甚至很潮湿。有这样的地下室还不如没有。
看房子时，地下室潮湿与否其实可以感觉出来。有的小区处于沙土地区，透水性好，地下室非常干燥，用不着除湿器，连地下室的水泵都很少启动，此为地下室所处理想地区，比如Carmel东部Hazel Dell Pkwy一线的Cherry Creek, Haverstick, Lakes at Hazel Dell 等小区（这一线有
 杂谈
邓世午（波士顿）
些小区的名字我不记得了），大致属于这种沙土地区，可惜这样的小区比较少（此外，也不是说这些小区里的所有房子的地下室都干燥，每一个房子都不一样）。大部分小区属于非沙土地区，地下室常年潮湿或不够干燥，需要常年使用除湿器，甚至水泵也不时需要启动（人生有许多无奈，这也是其中之一吧）。
近几十年建造的房子，其地下室通常都是混凝土浇筑，都带有一个排水系统，并配备一个水泵，有的地下室甚至还配有备用电池和备用水泵。这样的地下室比较坚固，排水系统也大致可信赖。老房子的地下室有许多是砖砌的，没有排水系统，当然也就没有水泵。这样的地下室完全依赖所处土质的干燥，如果不幸土质不干燥，地下室就容易泛潮。所以说，买这种房子，有地下室倒不如没有（华人大都买较新的房子，当没有这种顾虑）。
最近几年（大概是最近七八年吧）建造的地下室，其混凝土墙比以前厚了，防水的标准也比以前高。 因此，房子还是新一些的好。