白宫移民改革提案详情曝光

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前些天，美国各大新闻媒体披露了白宫版的移民改革草案，该草案概述了奥巴马政府的移民改革计划。虽然这个非正式的备案目前仅仅是一个草案而已，但是它的出现（不论是有意还是无意的），再度引起了人们对移民改革问题的关注。白宫表示，如果两党在国会的移民改革谈判破裂，总统办公室将推出自己的版本进行表决。该草案让我们第一次见识到了具体的行政立法提案是什么样子，但它并未提及如何改善合法移民体系。从很多方面来看，该草案中缺失的内容和已经涵盖的内容同样重要。
当前改革现状概述
出于政治原因，奥巴马政府已经在很大程度上将起草移民法令的角色留给了国会——特别是被称为“八人帮”的8位参议员组成的两党小组。其中最出名的成员之一马克.卢比奥（佛罗里达州共和党员）表示，就目前来看，他反对白宫的立法草案，主要是因为该草案未提及任何有关美国合法移民体系的全面改革。其他人，尤其是众议院的共和党议员们认为，这次草案被披露其实是有意为之，目的在于对移民改革程序进行控制。还有一些人认为此草案被披露是要使真正的全面移民改革（CIR）法案失败，然后将失败归咎于不认同总统方案的共和党人，从而使全面移民改革再度成为未来几年内的竞选议题。不管披露该草案究竟是出于什么原因，它使人们了解到改革中的争议，以及奥巴马政府在全面移民改革（CIR）中会优先考虑的问题。
先不谈党派之争，令人吃惊的是，白宫提出的移民立法草案并没有涉及到改善美国合法移民体系的计划。美国总统奥巴马本人曾表示，最好的修改美国移民法的方式就是通过一个整体法案来解决和移民有关的所有问题。这个观点和“零碎式的改革”正好相反—如去年的高科技人才引进法案（STEM）—即每一个问题都需要一个单独的立法来解决。尽管美国总统奥巴马表达了他对一个大型综合法案的期望，但白宫出炉的移民改革备案却没有涉及到任何有关的合法移民改革，而合法移民改革对美国未来经济和人口增长同样重要。
浅析草案
该草案主要涉及到全面移民改革的三个方面：边境安全和执法；非法移民合法化和未来的规划入籍；以及雇员身份检查。虽然在任何版本的全面移民改革（CIR）的提案中，这都是非常重要的三个方面，但对于许多立法者和活动家来说，要真正修复改革美国的移民制度，单是这几个方面远远不够。
例如，边境安全和执法的草案包括：向边境巡逻队增拨资源（第101章）；增加报关费（第105章）；创造一种快速驱逐签证过期人员的方式（第118章）；取消对寻求政治庇护的人员的强制居留要求（第121章）；缩小“重罪”的定义范围（第122章）；提高免签证计划的要求（第128章）；加大对现金走私的处罚（第141章）；增加移民法官和法院工作人员人数（第155章）。
草案还概述了奥巴马政府所希望的给目前居住在美国的非法移民提供合法身份的过程。草案创建了一个合法准移民（LPI）签证，符合资格的外国人将在等待申请绿卡期间取得这一签证。合法准移民（LPI）的身份将允许外国人获得工作许可，同时他们可为居住在美国境外的子女以及配偶申请同样的临时合法身份赴美。获得合法准移民这一签证的基本要求是学习英语、学习美国历史和相关的公民义务、以及补缴税款。此签证的最初有效期是四年，如果某外国人一直是合法准移民签证的合格持有者，那么四年以后将可申请延期。要成为美国的永久居民，外国人必须持有合法准移民签证6年以上（满足梦想法案资格的外国人，仅需等待两年）。值得注意的是，在这个草案中，非法移民在调整身份时并不会占用目前可用的签证名额（第205章）。在调整身份后，若满足条件，他们将和其他合法移民申请者一样，适用入籍的一般规则进而成为公民。
该草案的最后一章主要是关于职业背景的电子调查（E-verify）系统（第301章），谈及将对雇佣非法劳工的雇主采取行动（第301章），以及创建和要求使用防伪造，并具有生物特征身份识别能力的社会安全卡（第303章）。本章并不涉及合法移民，只关注如何确保只有经过授权的劳动者才能在美国工作，并保证美国工人不会因为非法移民的竞争而失去就业机会。
这对全面移民改革意味着什么？
白宫版本的立法草案对全面移民改革（CIR）取得成功很重要。但是，该草案却没有提及如何处理拥有博士学位的专业人士、在STEM（科学、科技、工程学和数学）领域取得高学历的的外国毕业生、具有专门知识的工人、有熟练技艺的劳动者，或是其他正等着合法进入美国的外国人的移民问题。由于没有提及合法移民系统如何改革，所以它的发布才这么令人费解。当然，这也可能是因为奥巴马政府明白，有关高技能和市场需求大的合法移民法案在这次全面移民改革中已经达到了很高的共识，所以没有必要再在该草案中提及。或者，这可能是因为该草案致力于优先处理非法移民问题。参议员卢比奥认为，如果不提及合法移民问题而将该草案纳入国会进行表决，那么它将免不了很快失败的命运。因此，各党派以及政府部门在推动全面移民改革上处理问题的优先次序至关重要。
结论
作为移民法律界的从业人员，我们对国会关于全面移民改革（CIR）的发展一直保持关注。许多潜在的移民可能拿不到主意，想知道是否应该等待全面移民改革（CIR）通过后再开始移民申请。然而，从白宫这次公布的草案内容以及这场发布秀的余波看来，全面移民改革（CIR）并不能保证成功，甚至各方在解决移民问题的优先次序上也没有完全达成一致。这可能听起来有些悲观，但我们建议有意向移民的外籍人士应该立足现状，尽早开始移民申请，而不是浪费时间去等一个前途未卜的移民改革法案。如果一个外籍人士已经满足现有的移民申请要求，他/她就应该尽早动手准备。
虽然我们希望有关改善职业移民的立法能尽早出现，但是我们需要更谨慎并实际一些。未来的移民福利（如STEM签证或是扩大职业移民签证名额）看上去是非常诱人的，但在立法通过前还有很多变数，因此我们要立足于目前有效的法律系统，能尽早申请就尽早申请，切忌因等待而错失了眼前的机会。