爱尔兰自驾游（下）

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乡村风光

图文：移行换步

开Kilkenny后便去了Blarney城堡， 位于Cork城附近的小镇Blarney。Blarney城堡始建于1210年左右，原来是木结构，1446改建成石头结构，保存到现在。Blarney城堡最有名的是城堡顶部的那块Blarney之石，古老的传奇说亲吻这块石头后，便可获得善于雄辩的才能。 所以引来世界各地的游客都要吻一吻这块奇石。吻过这块石头的最有名的人物是二战时期英国首相邱吉尔。吻那块石头，人要面朝天躺下，然后往后仰，再去吻那块石头。这个动作有点危险，所以有工作人员帮忙，以免出乱。那块石头已被吻的黑乎乎了，既然来了，也吻一吻吧，但愿本人的雄辩能力从此有长进。

Killarney城郊有一座Ross城堡。该城堡建于15世纪，坐落在湖边，风景秀丽，里面保存有16至17世纪的橡木家具。现在城堡的外围正在修整。从Killarney驱车北上的路上经过Shannon河边的城市Limerick。在 King John 城堡停留了一会儿。King John城堡建于1200-1212年间，以当时的国王John命名。1642年在爱尔兰历史上的Williamite战火中遭到破坏。城堡对岸，还有一块为纪念当年结束战争、刻有停战条约的石碑，石碑上还放了一块那时栓马缰绳的石头，故被称为Treaty Stone。离开King John城堡后，便驱车前往Bunratty城堡。Bunratty城堡和Bunratty村是连在一起的一个景点。该城堡始建于1270年，遭战火毁坏后，由权势家族McRamara家族1425年重建成现在的样子。城堡中现有450件中世纪的家具和艺术品，它的底层是监狱。Bunratty村实际是一座爱尔兰民俗村，里面保留着一些19世纪爱尔兰的农舍、农具等等，是家庭和学校户外活动的好去处。

那天游玩莫赫悬崖后往Galway城开的时候，突然看到海湾边有一座城堡，便找了个地方停车看城堡。原来这也是挺有名的Dunguaire城堡。该城堡建于1520 年，可惜到的时候已经关门，只好在外面拍拍照片。此时正值夕阳西下，拍风景的好时段，看到好几位摄影爱好者在那里架起三角架，等待最佳的时刻。从Galway城回到都柏林的路上，碰巧路过Trim城堡。Trim城堡始建于1173年，期间不断的修改扩建，于1224年完成。城堡历经沧桑，最终于1993年由政府购得，政府耗资600万欧元将其修复，2002年重新向公众开放。城堡里面有一个45分钟的导游介绍，导游拿着城堡的钥匙，开门让游客进入城堡，随后便把门锁上，开始介绍。听完介绍开始登城堡楼梯后，游客不可以半途放弃出城堡。因为要赶时间，再说城堡上面有一个保护顶，不能向外拍照，只好听完了介绍后让导游开门出城堡。

在美国公司里混饭多年，别的没什么学到，只知道了怎么做计划。行前对着爱尔兰地图，策划每天的行程、该看的景点等等。结果这次旅行基本上是按照计划进行的。此次自驾游一共开了两千多公里，所以一定得谈谈在靠左规则下开车的体会。出发前脑子里老是在想怎样习惯方向盘在右边的驾驶动作，还要左手换档。租一辆自动档的车，租费要比手动档高一百多美元。爱尔兰的公路路边上是黄线，中间是白线。在双向车道可以超车的路段，中间是白色虚线，这和美国恰恰相反。到都柏林的那天从机场往酒店开，在一个路口准备右转弯，看见路中间的虚线，还以为虚线另一边是专供转弯的车道，便改换车道驶到右边等绿灯向右转。此时同方向的车开始鸣喇叭，方知自己停在对面方向的来车道上了。这时倒车回去已无可能，因为后面的车排队很长了，好在车不是太靠右，对方来车有足够的空间。爱尔兰乡村公路的另一个特点是交叉路口用圆圈（Roundabout）而不是交通灯来控制，这样省去了红绿灯，但要求每个人服从规则，即要让先进入圆圈的车先行。以前去英国的时候，就看到窄小的十字路口中央划了一个实心的白圆圈。看到那些英国人沿着那个白圆圈转弯，心里想英国人开车真有绅士风度。好在本人居住的Carmel市最近几年也大力推广这样的交叉路口，成了Roundabout Capital of the World，所以除了来车的方向相反，对付Roundabout还是得心应手的。

爱尔兰的公路有三种，M开头的Motor Way，相当于分道的高速公路，有些路段是要收费的；第二级是N 开头的National Road，再下一级是R开头的乡村路。许多N路段和所有R乡村路的路面都非常窄，两车交会几乎要车碰车，而且路的两边就是齐腰的石头墙或者灌木丛，根本没有空间。就在这样的路上，速度限制是每小时一百公里，我开到80公里已经觉得太快了。只见对面来车飞快地迎面驶来，好像要和你的车迎头相撞，脑子里马上会下意识地把方向盘往左打，可这样是很危险的，因为路边没空间，要撞到石头墙上去的。因此头一天很不习惯。路窄带来的另一个遗憾是不能随意停车拍风景，因为没有停车的地方，只能饱眼福。

除了在M高速公路上以外，爱尔兰公路的路标不明显。一个交叉路口设了一个柱子，上面有许多指向不同方向的路牌，路牌上写有爱尔兰文字（Gaelic）和英语，看得你一头雾水。更糟糕的是你在车里根本看不清，等你看清，车已过了转弯点。好在现在都有GPS（全球定位系统）导航器，可以在出租汽车公司租，一星期一百美元左右。我这一次是在亚马逊网站上买了一张带爱尔兰和英国的GPS图卡，只花48美元，插到我的便携式GPS导航器中，便可以使用了，但是也有失灵的时候。在Connemera山区有些路段，GPS没有显示路段，那天在开回都柏林的路上还冻住了，几乎失灵。建议大家去另一个国家开车一定带上一个GPS。GPS导航器还有一个可以避免高速公路付费口的设置，选择避免付费公路（Toll Way）后，在高速公路上就要到付费处的时候，GPS就会选择适当的路口告诉你下高速公路，过了收费口后再指导你上高速公路。以前傻乎乎地不知道有这一功能，结果在到达都柏林的当天从机场到入住的酒店，没有选折这个设置，按着GPS指引的方向走，穿过了一个隧道，再加上一段M级高速公路便付费了13欧元。后来经一位与我们一样自驾游的美国人的指点，方知GPS的这一功能。在Galway开回都柏林时，试用了这个功能， 一分钱也没付。当然，时间是要损失一点的，鱼和熊掌不能兼得么！

再来谈谈租的车。旅行社原来安排的车是最小的菲亚特Punda小车，由于去年在希腊Mykonos岛上开过这种车，觉得太小，不安全。就加了一点钱，租了一辆稍大的车。在机场办理租车手续时，被告知是“大众高尔夫”，但到停车场取车时才发现是一辆柴油引擎的5速手档5门雷诺Megane。开始还觉得怎么给的是柴油车，到后来才暗暗庆幸还好是柴油车，省油！根据开得里程数和油费，这辆车每升柴油可跑26余公里，折合大约每加仑60英里。回来一查，雷诺的指标是每加仑58英里。而且爱尔兰和整个欧洲，柴油要比汽油便宜，且柴油引擎省油，而美国是相反的。难怪欧洲柴油车普及，宝马、奔驰和奥迪都有柴油车。租车公司也有这类车供出租。所以以后去欧洲租车开，一定要柴油车。不过柴油引擎的车，震动和噪音稍微大了点，在低速时没有多大的感觉，但是在高速公路上开到每小时120公里，引擎的转速达3000转/分时，就有感觉了。好在大多数时间是在乡村小路上开。而且，雷诺Megane对于爱尔兰乡村这样的小路，已经足够大了，否则会车时，一不小心习惯性地往左边打方向避让，车左边就要擦到路边的矮墙和树木了。