独立节看美国宪法的核心价值—民主和自由

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本报特约撰稿人：佳木

 

每年七月四日是美国的独立纪念日。从东部的华盛顿到西岸的洛杉矶，全美各地都在举行盛大的游行、文艺演出和燃放烟火等庆祝活动。建国已有241年历史的美国，其经济早在上世纪初就已雄居世界首位。二战后的美国成为世界第一大军事强国。随着移民的不断涌入，美国人口从建国时13个州的250万增加到如今50个州3亿2600万，居世界人口第三。在这并不算长的200多年的历史进程中，美国为何如此强大无比，经济和军事上首屈一指，一直领先世界各国呢？除了得天独厚的地理环境外，美国宪法是引导美国走向一条繁荣昌盛、人民富强、国力长久不衰的成功之路的根本保证。

 

美国宪法是美国的最高法律

诞生于1787年的美国宪法，是美国领土上最基本和最高的法律。它是世界上第一部成文的宪法，为世界上其他国家宪法的制定提供了成功的榜样和可借鉴的模版。这部作为人类智慧结晶的法律文献是一批高瞻远瞩、心怀天下的卓越的政治家们的不朽杰作。虽然历经二百余年政治风雨的洗涤和多代立法人不断修改和补充, 它仍是指导美国一切法律、法规的基础。任何与美国宪法相冲突的联邦和州法律都被视为无效。美国宪法规定了美国行政、立法和司法三权分立的政治体制，它赋予美国民众在法律面前人人平等的权利。美国宪法的核心价值是民主和自由的理念。历史的车轮和政党的交替都无法改变它起草时的本意和原貌。美国民众也坚定不移、自觉地遵守宪法的原则和维护它的尊严。

 

民主体制是美国立国的基础

民主定义为：人民作为国家的主人拥有一切平等的权利，享有选举、被选举以及国家一切生产资料的占有权。《经

济学人信息社》编制了2016年世界民主指数，美国在167个国家中排名第21位。民主指数分为完全民主、部分民主、混合政府和专制政权四类。美国属于部分民主的国家。民主指数是根据选举程序与多样性、政府运作、政治参与、政治文化和公民自由五个指标来确定的。美国作为民主体制的国家，民众可以投票选出他们信任的领导者治理国家，推举可以依靠的立法人制定法律。在美国，从总统、州长及议员，到镇长和社区教委会的委员都需经过投票选举产生。民众可以加入某个政治团体为其候选人站台宣传、摇旗助威，也可以对任何参选者不屑一顾、放弃投票，这是作为公民的权利。民主党、共和党和无党派团体可以推举他们的代表角逐包括总统在内的任何公职。从党内初选到全国大选，一切都遵循依法和公开的原则，按法定程序来完成。候选人通过集会、新闻媒体、广告和电视辩论等形式阐明自己管理国家的策略和需要推行的措施。当选者的执政方针和政策应当符合大多数选民的利益和要求，以得到他们的拥护和支持。否则执政者将失去民心以及连任的机会。总统无权干涉州长的政务，州长也不能改变市长的决定。在美国出生的公民，无论种族、性别和出身的高低都可以参加总统竞选。具有非洲血统的奥巴马成为美国第一位黑人总统。前国务卿希拉里虽然在2016年总统大选中失利，但她仍是美国妇女竞争国家领袖地位的典范。从好莱坞演员的里根到富家子弟、成功商人的川普都先后入主白宫，成为美国总统。法律规定了总统和议员的任期年限。到期的退休总统可以发表演讲和写文立著，来影响执政者的政策，但他不会参与任何政府决定和人事任免活动，从而杜绝了前领导人任何干政的行为。美国的这种民主制度为国家强大和富强打下了牢固的基础。

 

三权分立的体制是对权力的制衡和约束

美国宪法制定的行政、司法和立法三权分立的政治体制是互相平衡和彼此制约的。议会通过的法律和法规需得到总统的批准才能生效，并在法院监督下由执法部门执行。议会可以批准总统提名的内阁成员和罢免总统或政府官员。前总统尼克松因遭遇“水门事件”的政治丑闻，为避免议会的弹劾而被迫辞职。最高法院的终身大法官是由总统提名的，并由参议院的多数表决同意后上任。最高法院可以推翻总统的决定和听审内阁、大使以及领事馆的诉讼。川普总统禁止七个穆斯林国家公民进入美国的行政命令被华盛顿州法院暂停，上诉又被巡回法院驳回。总统可以否决议会的决议，但三分之二以上的议员也可使总统的否决权无效。因此，美国的三权分立是防止权力过于集中或者滥用，达到权力互相制衡和约束的行之有效的政治体制。

舆论监督是贯彻民主体制的基本保障

舆论监督是建立在新闻自由和言论自由的基础上的。根据世界

《无国界记者》组织的统计，美国在180个国家和地区中，新闻自由度指数排名第41位。新闻自由度分自由、较自由、正常、稍受限、受限、重受限和不自由八个等级。美国属于新闻自由度正常级别的国家。在野党和民众可以透过媒体公开地批评执政者的政策和行政决议。报社、杂志和电视台也可以对总统、政府官员的言行和决定评头论足，给于赞赏或加以抨击。总统和执政官员不能干涉他们不喜欢的报纸和电视台的报道和节目。例如川普总统对于经常批评和讽刺他的新闻媒体也无可奈何，只能通过社交网站推特发表他的不满和反驳的文章。他无权整肃和关闭这些新闻媒体。美国也不设新闻检查机构。美国新闻总署不能干涉非官方的新闻媒体的工作和新闻报道。虽然新闻媒体有一定的政治倾向性，但它们是独立的，不属于任何政党的。因此，新闻媒体不会成为某一政党专用的喉舌或工具。总统和政府官员的一切行动都在反对党、民众、新闻媒体以及司法机构的监督下执行。一旦领导者的贪污腐败、以权谋私、或者政治和生活上的丑闻被揭露出来，他们将名声扫地、地位岌岌可危，会遭到罢免或尝受牢狱之灾。美国的这种监督机制得到法律的保护，深受人民的喜爱和支持。记者鲍勃和卡尔因坚持不懈地曝光“水门事件”而荣获普利策新闻奖。克林顿因一段办公室的婚外情引起反对党议员们对他个人诚信的质疑。在一般人看来，执政总统的婚外情只是生活小节问题，但它使克林顿成为美国历史上第二个进入被罢免程序的执政总统，并且险些失去了总统的宝座。独立检察官肯·斯塔尔因穷追不舍地调查克林顿的生活丑闻而名扬美国。这种监督的机制保证了美国民主体制的不断完善和发展壮大。

 

宪法下的自由是人民的基本权利

自由是指人们有权做一切无害他人的任何事情。加拿大的《菲沙研究所》在2016年公布的人类自由指数分成自由、较自由和不自由三类。美国在159个国家和地区中名列第26，属于较自由的国家。 这种自由指数是根据公民自由、经济自由、法治、行动自由、妇女权利等多项指标综合评定的。美国宪法赋予美国人民享有言论、集会、结社和宗教信仰的自由。 在纽约华裔警察梁彼得误杀人的事件中，美国各地的许多华人在白宫网站上签名请愿并上街游行，要求给他公正、合理的司法判决。川普总统当选后，多个城市的美国民众举行游行示威，反对川普上台执政。但只要没有破坏和暴力行为，警察对这些示威者采取宽容的态度，不加予干涉和阻止。这些都是宪法规定下美国人民拥有言论和集会自由权利的实例。美国民众可以信仰或拒绝任何宗教。美国的教堂林立，众多的基督、天主和伊斯兰教的信徒参加家庭聚会或去教堂崇拜。教会也通过开办学校、医院和建立募捐的基金会等方式参与社会活动，并且通过广播、电视等宣传宗教思想和教义。政府不会干涉和禁止任何合法的宗教活动。美国宪法也给于民众结社的自由。它主要包括非营利的政治、宗教、学术、慈善、劳工、少数民族等团体。因此，美国华裔组织的文化、艺术、教育、科技、新闻媒体等社团不计其数，遍布美国大地。然而任何团体必须遵守美国法律，维护国家安全和公共秩序，并且不得干扰他人的生活和自由。这种言论、集会、结社和宗教信仰的自由体现了美国人民的基本权利。

 

网络自由是衡量民主体制的重要标志

当今社会，网络的发展和传播十分发达和迅速。网络自由应是网络的合法拥有者可以自由地接近和使用任何公开合法网站的权利。对于网站及内容合法性的解释可因国情的不同而有所差异，各国也有开放和封杀网站的权力。然而，评价网站及内容是否合法，需要适合世界上绝大多数国家的共同标准以及遵循言论自由、新闻自由的基本原则。美国的网络自由是言论自由和新闻自由的发展和继续。根据

《自由之家》2_0_1_6_年的统计，美国在6_5_个国家网络自由度的表现中排名第4_位。在网络自由、较自由和不自由的三类中，美国属于网络自由的国家。美国民众可以自由地享受来自网络的各种信息。从世界上最强的搜索引擎谷歌到全球最大的影片分享网站Y_o_u_T_u_b_e_，人民既可以及时地了解远在千里之外发生的任何事情，也可以回顾和查看以往的历史事件。通过谷歌，人们可以搜索到他们所需要的任何东西，包括政治、经济、文化、艺术和历史等各种信息，真可谓五花八门、包罗万象。使用者也可以通过Y_o_u_T_u_b_e_上载、观看、分享和评论各种视频。例如，由旁观者拍摄的美联航粗暴对待乘客的视频公开后，立即引起了美国舆论和民众的愤慨及谴责。它导致航空公司被迫公开道歉、给于受害者巨额赔偿以及总裁引咎辞职的结果。不久前一段中国杨姓女留学生在美国马里兰大学毕业典礼发言的视频也在中国掀起轩然大波，引起网民们的广泛争议，褒贬不一。许多数网友指责她的演讲是不爱国的表现，而马里兰大学则力挺她有言论自由的权利。姑且不论演讲的对与错，杨同学对任何事情都有表达自己观点和看法的权利。不能给她——一位对自由和环境污染有自己独立思维和不同见解的年轻留学生，扣上不爱国的帽子。正因为美国有言论自由和网络自由的缘故，她在Y_o_u_T_u_b_e_ _的视频没有被封杀或者删除。也正是这样，中国国内支持和反对她的网友们才可以通过翻墙等途径观看这段录像并自由地加以评论。在美国，各种社交网站如推特、脸书等也为网络的发展壮大起到了推动的作用。民众可以通过这些网站结交朋友，发表政治或生活方面的短文，交流自己对任何事情的看法和观点。逃亡的中国商人郭文贵在美国也充分享受了网络的自由。郭文贵推出的揭露中国高官和企业家“盗国、贪腐和内幕交易”的视频，使他在推特上的关注者从1_万增加到2_0_万，迅速成为网络红人。然而，这种在宪法的保护下，不受政府控制的网络中的文章和视频必须遵守法律，并且不能干涉他人的生活和自由。任何暴力、黄色、种族仇恨以及虚假诽谤等违法信息的发布者都将承担法律责任。美国人民和在美国的外国人都可以自由地享受来源于网络的各种新闻、娱乐和发表任何评论。网络自由是评价当今社会自由程度的重要标志之一。

结束语

美国宪法下的民主和自由是相互依存的，缺一不可。它们是构建美国社会的牢固基石，也是社会发展和人民幸福的根本保障。以宪法为法律基础的美国社会并不是完美无缺的。当今美国社会也存在许多问题，例如种族矛盾、枪支管理、贫富差距、犯罪和恐怖袭击等等，但这些都不是本文所讨论的话题。美国民众坚定地相信，在美国宪法的指引和保护下，生活会更加幸福美好，国家将更加繁荣强盛。美国宪法的核心价值—民主和自由的精神将代代相传，永世长存。