法律信箱

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读者提问：
我们是在印第安纳州某大学就读的中国学生，在课余想做一些生意，一方面挣些钱贴补学费，另一方面也想早些累积就业的经验，为将来打好基础。具体的生意还没有确定。我们想事先了解一下拿学生签证的外国学生在美国可以经营企业并获得工资吗？如果只是以投资者的身份参与一个企业，可以做一些无偿的工作吗？可以合法地分得投资的利润吗？
黄亦川律师回答：
在美国就读的外国学生一般是不能工作并获得工资的。例外就是学生在就读满一学年后可以申请在校园内工作。开课期间一周可工作20个小时。寒暑假期间可以工作40个小时。
在校外的工作就需要留意了。在以前的法律信箱中曾经答复学生有关实习工作许可（Curricular or Optional Practical Training）的问题。实习工作是临时性的，为期一年或两年半视学生的专业而定。大多数学生在完成学业后会利用此途径合法留在美国工作，并设法利用这段时间寻找能够长期留在美国的工作机会。
许多学生可能都不清楚实习工作不是只允许学生毕业后才可以开始。只要学习期满一学年，学生就可以向学校及移民当局申请实习工作许可。当然实习工作许可的先决条件是实习工作的性质必须与学生所学专业挂钩。 挂钩的定义自然是有弹性的。
学生要注意移民局对于学生未经允许就在校外打工是很重视的。学生在未经学校当局及移民局的许可擅自开始工作并收取酬劳，被查到的话对于学生本人的合法签证、甚至于日后申请移民绿卡都会有很不好的影响。学生如果决定以投资的方式来参与一个企业，只要不介入日常工作并收取工资，如果企业经营获得利润，学生可以以投资股东的身份分得利润。不要忘记在美国所得的收益都必须合法申报所得税。学生如果想在就学期间参与企业的经营，一定要详细咨询自己的律师。另外投资所得的税务问题也请务必咨询自己的会计师。