闲聊融入主流社会

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有些华人同胞对融入主流社会有些误解，以为张口就说英文，常去教堂查经，送孩子上私立学校，篮球高尔夫一起招呼，再加上刻意远离中国人圈子，踊跃参加美国人爬梯，自认为就算融入主流社会了。其实，这是将主流文化和主流社会混为一谈了。
美国的媒体经常使用“mainstream”这个词，中文媒体将其翻译成主流。这种说法是被大多数人所接受的。那么，什么是主流社会呢？这是需要认真定义的。
我们在使用中文主流社会一词的时候，无疑是受中国文化的潜在影响。看看中国的主流社会，再看看美国的主流社会，可能会对理解主流社会有所帮助。
中国传统的主流社会是以农业为经济基础，在此基础上产生的士阶层，并由通过科举考试产生的官僚士绅 (scholar official) 为主导的社会。在中国传统社会结构中，君君臣臣，父父子子，定位都很清楚。这里有个中心，那就是以皇权为代表的华夏中心。官方的意识形态是儒家伦理哲学，社会的价值观则是由官僚士绅制定的，也是比较单一的，具有一元化的倾向。儒家的修身齐家治国平天下不仅仅是读书人的价值标准，也是全社会推崇的人生目标。由此形成的文化价值观又被科举制加以制度化，使之延续了两千多年。
因此，在中国传统社会中，政治与文化中心合一，主流社会的文化对全社会有着深远巨大的影响，主流社会和主流文化密不可分。
再来看看美国的主流社会和主流文化。
美国是个移民国家，其社会结构和中国截然不同。来自各国的移民都带来了自己的文化，因而，美国是个多元的社会结构。但是，美国最早的移民是来自英国的清教徒，他们带来的清教徒文化在美国具有深远的影响。他们虔信上帝，遵守契约，依法治国，强调自由平等，尊重私有财产和个人权利，主张市场经济，等等价值观念奠定了美国主流文化的基础。这种主流文化传统至今仍然是美国文化的核心。
后来的移民，不管你是德国人，爱尔兰人，还是波兰人，黑人，华人，或是印度人，你要想在美国扎根，你就不得不承认并接受这种主流文化。首先，你要说英语，照着人家定下的规矩办事。除非你一辈子不出印度城或唐人街。
当然，对这种主流文化的接受，有主动被动之分，有程度深浅之差。你可以张口闭口美国价值，也可以对之不屑一顾；你可以继续信奉佛陀，安拉，孔夫子，但你花的美元上不能没有“In God We Trust.” 虽然种族多元，也带来了文化多元，但是，美国文化的核心还是所谓的WASP（White Anglo-Saxon Protestant）文化。可以说，美国的政治制度是保护WASP文化传统的，而这一文化传统就可以视之为美国的主流文化。
美国主流文化有自由平等，尊重个体的价值观，那么，其他民族带来的各自的文化在美国就能够保留。各国移民来美国后遇到的问题是，你愿不愿意接受主流文化，在多大程度上还能保留自己的文化传统。当然，这都是自己的选择。比如说，你愿意去教堂，你不去，没人强迫。
美国社会的多元结构决定了它的主流文化不得不多元，各国移民也都带来了自己的文化，很多民族还有保持自己文化传统的特性。因此，就形成了一个大熔炉。在这个炉子里，文化比较好融合，人种就比较难。
主流文化的继承人可以是WASP，也可以是其他民族的美国人。中国大陆来的新移民同志们也有像靠拢组织一样按时去教堂的，小时候玩弹球溜坑的现在也迷上高尔夫球了，过去马列主义对人不对己的也能张口闭口美国先贤了，牛奶面包吃多了的回国探亲中文说不利索了。所有这些现象都说明接受主流文化还是比较容易的，只要你有这个意愿，肯下功夫。
但是，改变民族特征，把自己变成一个地地道道的WASP就比较难。像麦克杰克逊那样动手术，把自己的皮肤漂白，一般人的经济能力是达不到的。正是由于这一点，您就很难找到哪一类人属于主流社会。因此，界定主流社会就非常困难了。社会的大多数就是主流，你就是其中的一员，你还融什么融？往哪儿融啊？
有人无疑将主流社会理解成上流社会，想爬上去。人往高处走，水往低处流。如果有能力进入上流社会，当然是好事。克林顿和奥巴马就是依靠自己的聪明才智从社会下层爬进上层社会的。然而，即使在美国这个比较强调社会平等，表面上也没什么社会等级的国家，从中产阶级跨入上流社会的任务也是非常艰巨的。跻身上流社会并非你拥有名车豪宅，令人羡慕的职业和你有多少钱，而是由许多细微的品质确立你在这个社会的位置，并且得到人们的承认。对于有志于挤进上流社会的人们来说，有时间读一读保罗·福塞尔（Paul Fussell）的《格调》，应该会大有裨益。作者以独特的视角，把美国社会中的社会等级现象和三六九等人的生活品味做了细致入微的对比，对美国上流社会的生活状态有相当精细的描述。
对一般人来讲， 如果不图虚荣，在社会的阶梯中，哪个台阶坐着舒服坐哪儿，应该是比较好的选择。