因疫情被困在美国，签证又快过期，怎么办？

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黄亦川律师

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读者提问：

我们全家不久前来美国度年假，预定下个月回国。没想到武汉肺炎发作，回程的班机已经被取消。现在困在美国旅店，进退两难，不知如何是好。再加上签证马上到期，我们不希望逾期居留美国，一旦逾期超过了三个月，五年之内都无法重回美国。我们在这里有亲人与投资，需要我们经常往返美国。国内也有事业，需要我们尽快回去打理。请问我们应该怎么办？是经由第三国辗转回到中国呢？还是暂时留在美国，等到航班恢复营运再做打算？

我们的签证很快就要到期，必须想办法延期。请问现在签证延期困难吗？最好以什么理由延期？延期从开始到审核通过需要多久？一旦延期申请被拒绝，我们已经逾期居留了，应该怎么办才不会被处罚五年甚至于十年内禁止回到美国？

 

黄亦川律师回答：

近来由于武汉疫情泛滥，不少客户来电咨询有关回国班机被取消的问题。这的确是没有人预料到的困境。如果旅游签证即将到期，可以尝试着延期。延期需要正当理由。武汉疫情算不算正当理由，目前才刚开始，还没有定论。追根究底，还是要看申请文件的准备充分与否，以及个别承办移民官的主观意识。

可以想见，这几天向移民局申请签证延期的中国同胞肯定不在少数。既然取消航班是美国政府与美国航空公司做的决定，错不在我们，向移民局申请签证延期也属不得已。移民局如何处理，主要取决于华盛顿当局的政策与指示。

多年前发生的六四事件，那时美国政府对中国移民比较友好，许多同胞因而顺利留在美国。目前的移民环境有了很大的转变，美国政府会不会因为武汉疫情而对不得已滞留美国的中国旅客网开一面，无法准确地预料。

对于目前因为航班取消而滞留美国的中国同胞，如果签证时间快到期，可以咨询自己的律师或顾问，考虑尽快申请签证延期。延期的申请需要打指模做背景调查，很花时间，就算现在立马申请，都很难在合法签证有效期内得到结果。

如果才刚刚入境没多久，还有半年的居留时间，可以考虑耐心等待一段时间，等到尘埃落定，再做打算。说不定航班及时恢复，可以顺利在签证有效期间返回中国。最后还是建议同胞及时咨询自己信任又有充分经验的专业律师，再斟酌做出对自己最有利与合法的应对策略。

 

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