主力归来,小马下半段值得期待
【本报体育记者 雷震 报道】转眼之间,NFL常规赛的赛程已经过半。印第安纳波利斯小马队本周轮休无战事,迎来难得的喘息机会。之后,他们将带着3胜5负的战绩开始“下半场”。
回望“上半场”,小马前六场比赛中输了五场,经历了糟糕的开局,似乎印证了赛前人们对他们的一切不看好。但最近连赢两场不但止住了继续下滑的势头,还让他们看到了晋级的希望。
四分卫拉克(Andrew Luck)的发挥是他们连胜的关键,他23次的传球达阵联盟排名第二,156次传球没有被抄截。在他的带领下,小马队得分排名联盟第六(28.9分),整体进攻排名第12。“这是个渐进的过程,”新任主教练莱奇说,“你当然愿意在第一周就做好,但在进攻端,我们花了几个星期的时间才做到这一点。我们喜欢我们现在的状态。”多名主力伤愈归队也及时挽救了球团,卡斯顿佐回来了,希尔顿回来了,道尔回来了,麦克回来了。所有这一切都是这支球队两年来首次连胜的关键。
而经过宝贵的休息后,他们能否借着两连胜的气势冲击赛季后半段呢?小马队上下都表示有信心。尽管他们现在在美联南区排名垫底敬陪末座,而分析赛程和对手会发现,他们的
“下半场”并不难,打好了有冲击季后赛的希望。
与“上半场”五个客场相比,小马的后面八场比赛中有五个主场,从11日主场对阵杰克逊维尔美洲豹开始。美洲豹(3胜5负)是小马队的手下败将,况且他们刚刚经历了四连败。而18日的对手田纳西泰坦(4胜4负)也已是三连败。25日的对手迈阿密海豚队尽管战绩不错,5胜4负,但他们输掉了近五场比赛的四场。12月份,小马还先后在主场面对达拉斯牛仔和纽约巨人这两支国联东区的队伍,但他们目前为止合计4胜12负。小马队真正的对手是现在分区领先的休斯顿德州人队(6胜3负),两队9日将在休斯顿一决高下。
在经历了一个威胁职业生涯的肩膀受伤赛季之后,拉克找回来了自己的“Luck”,幸运之神回来,他打的比以往任何时候都好,是联盟年度最佳复出球员奖的有力竞争者。而在他面前的,是一条保证他不受到伤害的完整进攻线,尤其是三年级的中锋凯利表现得比以往任何时候都要好,小马已经有很多年没有看到这样一条令人放心的进攻线了。
让人不放心的是小马的防守,对阵德州人丢了37分,输了爱国者28分,在纽约被喷气机抢到42分。唯一令人安慰的数据是造成了对方16次失误。如果小马想在“下半场”有所作为,防守必须提升。
当然NFL竞争激烈,各队在“下半场”都会打起12分的精神全力以赴,上半场的成绩只能作为参考,不能当真。小马的貌似轻松只是账面上,事实上迎接他们的将是八场硬碰硬的生死战。正如莱奇教练所说的:“漫长的赛季打到这个份上,每场都将至关重要。”
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